乐山大佛位于四川省乐山市城东岷江、青衣江、大渡河三江汇合处，依凌云山栖霞峰临江峭壁雕凿而成，是世界第一大石刻弥勒佛坐像。因其直接在山体上雕刻而成，故有“山是一尊佛，佛是一座山”的壮观景象。乐山大佛造型庄严，设计巧妙，历经千年风霜，至今仍安坐在滔滔江水之畔，静观人世的沧海桑田。
乐山大佛又名凌云大佛，为弥勒坐像，始凿于唐玄宗开元元年（公元713年），历时九十余年完工。佛像高七十一米，比山西大同云岗石窟最高的大佛高出三倍，比炮火毁后的阿富汗巴史安大立佛还要高出十八米，数十里外都可以看到他的身影。1996年，峨眉山与乐山大佛被联合国教科文组织列入《世界自然与文化遗产名录》。
世世代代，人们千里迢迢来乐山瞻仰膜拜，祈求大佛的护佑。但是，可曾明白先祖们为什么要以近百年的浩大工程，创建这天下第一大弥勒佛像的奇迹？
仰仗无边佛法 易暴浪为安流
凌云山，旧名青衣山，早在隋唐时代就是佛教胜地。山前就是创建于唐代几经兴废的著名佛寺凌云寺，雄殿危楼，气势宏伟，真乃凌云之上，超越尘世，佛之境地。
唐朝初年，凌云山上有一座凌云寺，凌云寺里有一个老和尚，叫海通。当时凌云山下，岷江、青衣江、大渡河三江汇流处，水深流急，波涌浪翻，常常发生舟随浪去、人迹无还的悲惨灾祸。然而此处又是连接蜀、吴、楚三地的唯一水道。
于是海通禅师发宏誓，开凿佛像，欲仰仗无边佛法，易暴浪为安流。海通出外化缘二十年，募集造佛经费，筹得一笔钱款，当时有一地方官前来索要，海通怒目呵斥：“目可自剜，佛财难得！” 遂 “自抉其目，捧盘致之”。传说中说，那官吏见老和尚真的剜去双眼，吓得不停后退。谁知一时忘了身后是悬崖，一下子摔死了。这时，那一对眼睛又飞回老和尚的眼眶里。那些贪官污吏见了，再也不敢去敲诈老和尚的钱了。
开元六年（公元718年），在海通和尚的主持下，实地勘测，考察了山体岩石的高度、厚度、水流、远山近水造成的空间环境等，经过设计，选定了造像的位置。开始凿建大佛的工程，由于工程浩大，已耗资万金的大佛工程未竟，海通和尚就去世了，建造工程于是停止。
大约十多年后，剑南西川节度使章仇兼琼自捐俸金二十万两，继续修造大佛。当修到大佛的膝盖处，章仇兼琼迁任户部尚书，到京赴任，修造大佛的工程又被迫停顿。
直到唐德宗贞元四年（公元788年）韦皋任剑南节度使，征集工匠，继续开凿工程。经过十五年千万个匠师的辛勤劳动，在三代人的努力之下，前后历经九十余年，乐山大佛终于彻底完工，并且通体施金，华丽的佛衣和宝相庄严的佛体交相辉映。
建筑技术充满巧意与智慧
乐山大佛体态匀称，神势肃穆，依山凿成，临江危坐。乐山大佛头与山齐，足踏大江，双手抚膝。
大佛通高七十一米，头宽十米，发髻一千零二十一个，耳长七米，耳朵中间可站两条大汉，鼻长五点六米，眉长五点六米，眼长三点三米，肩宽二十八米，可做篮球场，手指长八点三米，脚背宽八点五米，可围坐百人以上，是一尊真正的巨佛像。
大佛顶上的头发，共有螺髻一千零二十一个。远看发髻与头部浑然一体，实则以石块逐个嵌就。
在大佛头部共十八层螺髻中，第四层、第九层和第十八层各有一条横向排水沟，分别用锤灰垒砌修饰而成。衣领和衣纹皱折也有设计排水沟，正胸向左侧也有水沟与右臂后侧水沟相连。两耳背后靠山崖处，有洞穴左右相通；胸部背侧两端各有一洞，但互未凿通，孔壁湿润，底部积水，洞口不断有水淌出，因而大佛胸部约有二米宽的浸水带。
这些水沟和洞穴，组成了排水、隔湿和通风系统，防止了大佛的侵蚀性风化，说明古人的建筑技术的巧意与智慧。
“佛中有佛”的奇观
大佛所在的乌尤山和凌云山体本身就是一尊硕大无比的天然睡佛。远远望去，乌尤山如同佛首，眉眼清晰可见；凌云山为佛身，堪称天下一绝。但这尊天然睡佛早已存在千百年，只是到1985年5月，一名广东顺德老农于无意中摄得一张照片，约半个月后洗印出来后，才忽然发现 “山形如佛身仰卧”。发现过程符合佛家的“机缘”要义。
而举世闻名的乐山大佛正好端坐在 “巨型睡佛” 腋部的深坳处，似乎正好应验唐代雕佛者寓意的“心即是佛”和古代民间“圣人出于腋下”之说，形成了 “佛中有佛” 的奇观。
乐山大佛坐立的姿式是双脚自然下垂，这种平稳、安定的坐式，可以带给行船的人战胜激流险滩的信心和决心。
大佛三次闭眼流泪
据大陆媒体报道，在1959～1961的三年大饥荒的时候，乐山大佛闭过一次眼。当时，四川饿死的人不计其数。当地人穷，人死了就拿草席一卷扔进江中。而大佛坐落在三江下游，地处三江汇口形成回水处，每天都有成群饿死的尸体顺江而下漂过大佛。
大佛便在一夜突然闭眼。当地的人们传说，肯定是大佛不忍看到惨景才闭眼的。经科学人员等调查，都没有得到答案。之后，因佛像闭眼是不祥，眼睛又重新修凿。当年的照片还在乐山陈列馆保存着。
1963年，大饥荒刚刚结束，对毛的崇拜运动开始。大佛像再一次闭眼默默流泪。1976年7月，唐山7.8级大地震发生后，整个唐山市被夷为平地，导致几十万人死亡。地震后四川当地民众发现乐山大佛面露怒色，再次闭眼流泪。
沧海桑田 大佛巍然屹立
历史上，也曾有关于佛像流泪和人间大事相关的记载。据《伽蓝记》记载，南北朝时期的北魏京城洛阳，有一座平等寺，寺内有一尊高两丈八尺的大佛像。北魏孝明帝孝昌三年（公元527年）12月中旬，佛像两眼不断流泪，不管怎么擦也擦不完，一直流了三天泪才停止。次年3月，尔朱荣（西元 493～530年）率领军队攻进洛阳，杀死王公百官共两千多人，百姓死伤无计其数。
孝庄帝永安二年（公元529年）3月，这尊佛像又开始流泪，北海王元颢在南梁帮助下自立为帝，带兵进了洛阳，孝庄帝被迫北撤至山西。时至7月，北海王大败，他所率的五千名江淮子弟，都成了俘虏，没有一人得以返回。
永安三年（公元530年），这尊佛像又如以前那样悲伤落泪。到了12月，尔朱兆又杀入洛阳，将孝庄帝抓到山西晋阳弑杀。这样致使洛阳宫殿空虚，一百天没有皇帝主持政事。
中国传统文化讲究天人合一，一千多年前，海通和尚怀着虔诚敬仰之心，八方游募，始凿大佛，祈求神灵护佑，万民安生。取三世弥勒未来佛像，端坐姿，寓意未来光明，四平八稳。前仆后继历九十年始成。
古代工匠和艺术家，用简单的工具造出如此巨大雄伟的雕像，足以体现出古人的才华和气魄，显示古人高超的雕刻艺术。一千二百多年来，大佛历尽风雨战火，更阅读尽人间沧桑，在人间惨祸面前，大佛闭眼流泪，是要告诉人们什么？
时值今日，当人们再次仰望大佛，依然会感叹人之渺小，岁月之短暂，从而升起对大佛的敬畏。而巍然屹立的大佛，也在看护着滚滚红尘中依然心怀善念的芸芸众生。
