出国之前，常常在大街小巷见到小孩子们吃棒棒糖吃得嘴巴红红绿绿的，不由为他们担心：这是在吃色素呀。一次，忍不住问朋友：“听说过没人工色素的彩糖果吗？”回答说：“问得有点不过大脑了吧，时下科技“人工制造”年代，没色素哪来的色彩呀！”听着蛮有道理。
一次偶然的机会，经过法国小镇Saint-Julien-Molin-Molette，导游手册上说这里特产糖果，看着五颜六色各种图案的糖果照片，忍不住好奇心，顺着指示地址前往探个究竟。
来到一座古老房子前，“Les Bonbons de St-Julien”的大招牌让我确定是到了目的地了。推门进去，一阵麦芽糖的清香扑鼻而来，眼前老人、妇女、男人均携小孩子已坐定座位，耐心等待。两位 穿厨师服的店员正在开放式工作台前忙着准备。按导游手册，应该是现场示范就要开始了，看来我运气不错，刚好赶上。
只见女厨师拿起篮子，里面 装着一些小瓶子，走到观众前开始介绍。原来这里糖果的生产历史有上百年，全手工纯天然生产，所谓纯天然是不加任何人工色素，那么糖果的颜色是怎么来的？她 逐一举起篮里的瓶子向观众提问：谁知道绿色是用什么代替的？epinard（菠菜）。红色呢？betterave（甜菜）。黄色呢？curcuma（姜 黄）。褐色？caramel（焦糖）。黑色？charbon vegetal（蔬菜木炭）。橙色？paprika（匈牙利的一种辣椒粉）。还有safran（番红花），它是世界上最贵的香料，每公斤要7000欧元 呢。想不到小观众们回答最踊跃。
随后，男厨师把加热好的糖酱倒在平滑干净的桌台上，所选色为甜菜红色，像所见过的拉面大师一样，他动作迅速地拉动手上的糖团，拉好了放旁边一台保温机上防止 糖团变硬，于是厨师们开始捏糖果了，星星、心型、小猪、小兔子、海螺、贝壳、玫瑰花、螺旋条，……他们的手变着花儿地捏出各种形状，真让我想起咱们的捏面 人功夫。小孩观众们睁大了眼睛，兴奋地喊出自己喜欢的形状。
色彩缤纷的玫瑰花形糖果（吴沃/大纪元）示范结束了，喧闹声仍在继续。“妈妈，我要黄色最大那个。”“奶奶，咱们可以拿多一些吧？”“亲爱的，你想要哪些啊？”色彩缤纷的糖果让人目不暇接，长龙很快就在收银台前排了起来……
文/吴沃
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